Permanecer de pie cinco horas al día contribuye a una fatiga muscular significativa y prolongada en las extremidades inferiores, lo que puede aumentar el riesgo de dolor de espalda y trastornos musculoesqueléticos a largo plazo, según un estudio.
Los autores del estudio señalaron que casi la mitad de los trabajadores de todo el mundo pasan más de tres cuartas partes de su día laboral de pie.
«Permanecer de pie dos horas durante la jornada laboral no se asocia con problemas, pero es probable que periodos más largos conlleven efectos nocivos», afirma la autora líder del estudio, María-Gabriela García, candidata doctoral del departamento de ciencias y tecnologías de la salud de ETH Zurich, en Suiza. Los hallazgos aparecen en la revista Human Factors.
Estar de pie durante periodos largos se asocia con un mayor riesgo de problemas a corto plazo, como calambres en las piernas y dolor de espalda. Pero el estudio actual buscaba ver si estar de pie mucho tiempo también aumentaba el riesgo de contraer problemas a largo plazo.
Los investigadores se concentraron en 14 hombres y 12 mujeres. La mitad tenían de 18 a 30 años, y la mitad de 50 a 65. Ninguno presentaba antecedentes de ningún trastorno neurológico o musculoesquelético, y a todos se les pidió que evitaran la extenuación de alto nivel el día antes de participar en el estudio.
A todos se les pidió que, para replicar un turno en una planta de fabricación, simularan tareas ligeras mientras estaban de pie frente a una mesa de trabajo durante cinco horas, con descansos de cinco minutos y un descanso de media hora para almorzar.
La estabilidad de la postura y el estrés de los músculos de las piernas se monitorizaron todo el tiempo, y se pidió a los participantes que reportaran cualquier incomodidad.
El resultado, independientemente de la edad o el sexo, era igual de probable que los participantes experimentaran una fatiga significativa al final del día de trabajo. Además, se observaron señales claras de fatiga muscular durante más de media hora después del final del periodo de estar de pie, independientemente de que los participantes hubieran sentido o no el esfuerzo.
Unos ejercicios de estiramiento regulares e incorporar descansos específicos, la rotación del trabajo o el uso de actividades más dinámicas, podrían aliviar los efectos de la fatiga a largo plazo.
